عرف ريال مدريد منافسيه الثمانية الأوائل في سعيه لتحقيق لقب دوري أبطال أوروبا الجديد، حيث ستقام المباراة النهائية في بودابست، المدينة التي لم تدرج بعد في خريطة الألقاب الأوروبية الـ15 للنادي الملكي، ستكون الفرق التي سيواجهها ريال مدريد في مرحلة المجموعات هذا الموسم هي: مانشستر سيتي (في ملعبه)، يوفنتوس (في ملعبه)، ليفربول (خارج ملعبه)، بنفيكا (خارج ملعبه)، مارسيليا (في ملعبه)، أولمبياكوس (خارج ملعبه)، موناكو (في ملعبه)، وكيرات ألماتي (خارج ملعبه).
يبدو أن الطريق نحو التأهل سيكون مليئًا بالعقبات، حيث يواجه ريال مدريد مانشستر سيتي، الذي أصبح خصمًا تقليديًا في السنوات الأخيرة، حيث يتقابل الفريقان للموسم الخامس على التوالي، تزداد صعوبة المهمة مع وجود ليفربول، الذي يعد أيضًا من الخصوم المعتادين، حيث سيعود ريال مدريد إلى أنفيلد، بعد أن خسر هناك الموسم الماضي بنتيجة 2-0، بعد خطأ من مبابي في ركلة جزاء.
يواجه ريال مدريد أيضًا ثلاثة أبطال آخرين من أوروبا، وهم يوفنتوس، مارسيليا، وبنفيكا، حيث يمثل اللقاء مع بنفيكا عودة بين عملاقين من النسخ الأولى لدوري أبطال أوروبا، بعد أن أقصى الفريق البرتغالي ريال مدريد في ربع النهائي عام 1965. تاريخيًا، لم يحقق ريال مدريد أي انتصار في أثينا، حيث لعب تسع مباريات في العاصمة اليونانية، بما في ذلك مباراتي نهائي كأس الكؤوس عام 1971 أمام تشيلسي، ولم يتجاوز الفريق الملكي التعادل، العودة إلى أثينا ستكون لمواجهة أولمبياكوس، بينما يمثل السفر إلى كيرات ألماتي، الذي يتطلب أكثر من عشر ساعات من التنقل، تحديًا إضافيًا، حيث سيزور ريال مدريد دولة جديدة في تاريخه.
تتجه الأنظار الآن إلى كيفية استعداد الفريق تحت قيادة أنشيلوتي لمواجهة هذه التحديات، في موسم يعد بالكثير من الإثارة والتنافس.
