على طول الطريق الساحلي الرئيسي بين برايتون وسيفورد، تم رفع الأعلام هذا الأسبوع، حيث تزينت أعمدة الإنارة بألوان إنجلترا الحمراء والبيضاء، مع شرائط من علم الاتحاد، وقد كانت هذه الفعالية جزءًا من حملة "رفع الألوان" التي أطلقها مقربون من الناشط اليميني المتطرف تومي روبنسون، تحت شعار الوطنية، بينما في الواقع تعكس الوطنية البيضاء، في مدينة برمنغهام، لاحظ صديق من جنوب آسيا وجود العديد من أعلام سانت جورج، وأشار إلى تغير سلوك الناس تجاهه، حيث استبدلت الترحيبات الودية في متجر للجيش بالانزعاج، وكان نصف الزبائن يشترون أعلام إنجلترا.
تشير الحوادث المتعلقة بالتحرش العنصري حول رسم الأعلام على الطرق والمتاجر إلى أن هذه ليست مجرد احتفالية وطنية بسيطة، بل هي تفشي غير مسبوق للوطنية المحلية في بلد لم يكن العلم، وخاصة علم الاتحاد الأحمر والأبيض والأزرق، يحظى بشعبية واسعة حتى وقت قريب، بالنسبة لمن هم دون الخمسين، يُنظر إلى عرض علم إنجلترا بشكل إيجابي من قبل 24% فقط، بينما ينخفض هذا الرقم إلى 11% بين من هم دون الخامسة والعشرين.
ومع ذلك، فإن أكثر من 60% من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا يرون العلم بشكل إيجابي، في هذا السياق، حاول رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر استخدام العلم لجذب الناخبين الوطنيين الأكبر سنًا، حيث قام بتزيين أدبيات حزب العمال بعلم الاتحاد ووقف بجانبه في المؤتمرات الصحفية.
حاول حزب العمال أيضًا تهدئة حزب الإصلاح فيما يتعلق بالهجرة من خلال الترويج لترحيل طالبي اللجوء الذين تم رفض طلباتهم، لكن هذه الاستراتيجية أثبتت فشلها، في أعقاب أعمال الشغب التي ألهمتها اليمين المتطرف الصيف الماضي، هناك تركيز إعلامي مستمر على ما يسمى بأزمة القوارب الصغيرة والفنادق التي تم وضع طالبي اللجوء فيها في جميع أنحاء البلاد.
لقد ساهمت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) في إبقاء الهجرة كقصة رئيسية يومًا بعد يوم، مما ساعد على صعود حزب الإصلاح بقيادة نايجل فاراج، انضمت الجماعات اليمينية المتطرفة إلى الاحتجاجات خارج هذه الفنادق، بينما تحاول الحكومة العمالية تهدئة ما يسمى بالقلق المشروع بشأن الهجرة من خلال مقاطع فيديو للترحيل ولغة صارمة.
السرد الإعلامي يشير إلى أن الهجرة "خارجة عن السيطرة" وأن وصول القوارب الصغيرة يدمر النسيج الاجتماعي للبلاد، هناك حديث عن "حرب أهلية" من قبل كتّاب الأعمدة مثل رود ليدل في صحيفة صن.
لم يعد هذا مجرد قلق من اليمين، بل أصبح القضية الرئيسية للإعلام والطبقة السياسية، مما ساعد على صعود حزب فاراج، على سبيل المثال، ظهر جيريمي كوربين في برنامج "بي بي سي كويستشن تايم" ثلاث مرات فقط خلال 42 عامًا كعضو في البرلمان، بينما لم يظهر النائبة اليسارية زارا سلطانة فيه أبدًا، في حين أن فاراج، الذي تم انتخابه كعضو في البرلمان العام الماضي، ظهر 38 مرة.
يعد السياسي السابق في مجال المال، فاراج، بتفكيك الحماية القانونية الممنوحة لطالبي اللجوء والمواطنين البريطانيين على حد سواء، حيث يقول إن حكومة الإصلاح، إذا تم انتخابها، ستنسحب من المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان، وستلغي قانون حقوق الإنسان، و"ستستثني" اتفاقية اللاجئين لعام 1951. سيتم ترحيل كل طالب لجوء وصل بطرق غير قانونية، مع إنشاء معسكرات ترحيل تصل إلى 24000 مهاجر، بما في ذلك النساء والأطفال، هذه النسخة البريطانية من عمليات الترحيل القاسية التي شهدتها الولايات المتحدة تحت إدارة ترامب.
استسلام حزب العمال لرواية حزب الإصلاح يعني أن فاراج قد حقق بالفعل انتصاره.
